“……我再三叮嘱，此举太过冒险，切勿和朝廷扯上关系，若是出事，就把事情推到百虫谷身上。外公说找的人绝对可靠，现如今可好，那个许不令，直接冲着我来了，若不是今天思凝坐在车中，我已经死在路上了……”

也无怪陈炬发这么大火。把许不令引来南越，想办法控制的主意，是安国公周勤出的。

许家已经‘挟天子以令诸侯’，陈炬知道双方国力的差距，这个举措无异于玩火，起初也严词拒绝。后来安国公周勤提议，让百虫谷动手，陈炬才答应下来。

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现如今许不令不找周勤，直接来找他，陈炬心里如何不怒？

不过，即便心中恼火，陈炬的态度依旧很尊敬。

在周贵妃死后，陈炬便和外公周勤走得很近，慢慢也得知了自己这个外公，绝非履历上所写的寒门学子，甚至猜到了，周勤很可能就是传闻中，百虫谷的掌舵之人上官擒鹤。

但陈炬知道这些，却从来不闻不问，甚至很听周勤的话。

因为，若没有安国公周勤的狠辣手段，陈炬就只是个旁系庶子，不可能拥有现在的位置。

陈炬是周勤的亲外孙，周勤脸上的慈眉善目，也不是假的。

眼见陈炬受了惊吓，周勤抬了抬手，安慰道：

“炬儿，稍安勿躁。此事我会安排妥当，你先回去休息……”

陈炬坐立不安，哪里睡得着，他咬牙道：

“我怎么休息？那许不令什么武艺，外公莫非不清楚？思凝已经是少有的高手，一个照面都没撑住！就凭外面那百十号护卫，和把大门敞开，等许不令过来削我有什么区别？”

周勤摇了摇头：“放心，许不令杀不了你，回去照常作息即可。未来的天下之主，遇点小事便乱了分寸，成何体统？”

“……”

陈炬可不觉得这是小事儿，但也相信周勤的本事，犹豫了下，只能抬手行了一礼，快步走了出去。

陈炬离开后，客厅里安静下来。

周勤慈眉善目的脸色逐渐消去，眉宇间带上了几分阴霾和怒意。他把茶杯放下，快步回到了书房。

后宅书房门窗紧闭，三只乌鸦依旧站在笼子里，房间中弥漫着难闻药味。

头发稀疏形如枯木的司空稚，此时好似更苍老了几分，盘坐在地上，脸色青紫，藤杖靠在墙边，中间有一道很深的豁口。

在毒雾中狭路相逢，许不令那一刀可是准备杀人的，没有丝毫保留，若非藤杖结实，司空稚当场就被分了尸。

即便硬抗下来，司空稚苍老的身躯，也难以承受那股巨力，受了很重的内伤。

书房门打开，周勤脸色阴沉走了进来，负手在房间里踱步，并未言语。

虽然两人看起来年龄悬殊，但实际上，司空稚比周勤还要年轻两岁，此时率先开口道：

“许不令动作太快，已经率先查到了大狱，而且身上有件奇形怪状的衣裳，不惧毒雾。若非如此，我不会失手。”

事后说这些，显然无用。

周勤沉思良久，询问道：

“连锁龙蛊都难以对付，其他毒物更难以近身，可还有法子，控制住许不令？”

司空稚闻言叹了口气，轻轻摇头。

锁龙蛊被称之为‘蛊王’，便是因为毒性太过霸道，不管外用内服，只要有任何接触，都会中毒，武魁宗师都扛不住。

其他的毒物，要么见效慢，要么好解，要么就是必须刺破皮肤见血，像锁龙蛊这样，沾上便没得解的，基本上没有。

司空稚思索了下：“用毒之法，重在‘敌明我暗’。正面下毒，就那么三板斧，许不令有所防备，很难找到机会。还是得想办法，从暗处下手。”

周勤自然知道投毒最好在对方不知道的情况下，现如今许不令已经知道了，想在神不知鬼不觉的下毒，可谓难比登天。

周勤来回踱步几次，沉声道道：

“许不令已经查到了二皇子，近些时日，必然会去查探消息。去守株待兔，先追踪到许不令的确切下落，再找机会下手。”

司空稚点了点头，撑着拐杖起身，缓步走了出去……

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