祝满枝略显疑惑，偏头道：“小宁，怎么了？”

“没什么。”

宁清夜觉得那小姑娘有点眼熟，却也说不出哪里熟悉，仔细回想无果，也只当是曾经在长安城走动偶然遇见过……

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“掌柜的，来一壶酒。”

春雨淅淅沥沥，酒肆中三张酒桌都是空的，孙掌柜在酒缸前擦拭。

酒肆外，中年男子收起了油纸伞，靠在了门口的围栏上，伞尖上仍然滴着雨水。羊角辫姑娘有学有样，也把小一些的桃花伞收起来，靠在了黑伞的旁边。

孙掌柜抬起头来，稍微打量了几眼，不认识，含笑上前道：

“客官第一次来吧？面生的很。”

中年男子笑容和煦，在靠窗的酒桌旁坐下，让羊角辫姑娘坐在对面：

“往日经常听说‘其烈如火，可摧金断玉，方称‘断玉烧’，乃世间第一佳酿’，听了半辈子，未曾喝过一回，这次刚好到长安走动，顺道过来坐坐。”

孙掌柜呵呵轻笑，端着温好的断玉烧来到桌旁，又取了两碟小菜过来放下：

“也算不得佳酿，就是烈，客官你品品，看喝不喝的惯。”

中年男子拿起断玉烧抿了一口，可能是喝马奶酒习惯了，遇上这蒸馏出来的高度烈酒，还真被呛了下，点头道：

“名不虚传。”

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羊角辫姑娘坐在对面长凳上，个子长高了不少，双腿不再悬空摇摇晃晃，她转头看了看孙掌柜，笑眯眯道：

“老伯伯，我爹可喜欢喝你酿的酒了，以前跟着爹爹跑江湖的时候，他老念叨这个，说喝啥都没滋味。”

“是嘛？”

孙掌柜用毛巾擦了擦手，在旁边坐下，打量小姑娘几眼：

“你爹爹叫什么呀？老头我记性还不错，说不定认识。”

羊角辫姑娘眨了眨眼睛，看向了对面的师父，明显是在询问能不能说。

中年男子放下酒碗，平静道：“叫薛义，江南六合门薛家的远房亲戚，前两年来长安走动过一会，出了岔子，听说最后来了这附近，老掌柜可还记得？”

孙掌柜听见这话，又看了看旁边的羊角辫小姑娘，沉默片刻，轻叹了一声：

“老头我还以为要等好多年，没想到这么快就来了。”

小桃花一愣。神色微喜：“老伯伯认识我爹爹？”

“认识，你爹还有你吴伯伯来长安的时候，经常到这儿来喝酒。”

孙掌柜站起身来，走进了后屋，片刻过后，拿着个长条布包出来，放在了酒桌上：

“可惜，你爹上次来长安的时候，出了岔子，大晚上跑过来，给你留了样东西。”

小桃花抬手打开布包，两截寒铁枪身出现在眼前，枪杆上刻着一朵小桃花，歪歪扭扭，却是熟悉的不能在熟悉。

“爹爹……”

小桃花眼圈儿顿时一红，嘴儿抿了抿，眼看就要哭了，却又强行忍了回去，把两截铁枪抱在怀里，看向孙掌柜：

“我爹爹说什么没有？他当时说很快就回来，结果一走就再也没回来了……”

孙掌柜在酒肆中卖了一辈子酒，从未离开过一天，却看尽了天下间的喜怒哀乐、悲欢离合。他望了左清秋一眼，叹了口气：

“行走江湖，妻离子散是常事，横死街头是善终，有几个人能真正走完。你爹爹当时挺后悔，不过，行走江湖干杀人的买卖，倒头来死在乱刀之下，也算是死得其所。你爹让我嘱咐你一句，别想着给他报仇，也没仇可报，以后好好过日子，别和他一样出来跑江湖，得不偿失。”

小桃花抱着铁枪，水汪汪的眸子稍微茫然了下，嗫嚅嘴唇，却不知道该说什么。

左清秋端起酒碗抿了一口，脸上多了几分笑意：

“老掌柜是个明白人，若是人人都如老掌柜这般想到通透，世上哪还有那么多生死别离。可惜这些东西，世上能看透的也只有寥寥数人，不切身体会，寻常人根本参不透。老掌柜和她讲这些，早了。”

孙老掌柜眼中显出几分意外，呵呵笑了下：“客官有这眼界，那也不用小老儿我瞎操心了。我这性子便是如此，见人便想说两句，都成习惯了，客官勿怪。”

左清秋微微颔首，和孙掌柜又聊了两句，喝了一碗酒后，便起身带着小桃花离开酒肆。

小桃花抱着铁枪，情绪很低落，跟着走出门，抬手去拿靠在墙边的小伞，转眼却瞧见，青石小巷远处的入口，一个白衣男子，手持油纸伞，牵着黑色骏马缓步走了过来……